Duża część Wielkiej Brytanii zmaga się z falą upałów, a jak czytamy w prognozach – temperatury mają nadal rosnąć i sięgać nawet 40°C!
Met Office, narodowy serwis meteorologiczny Wielkiej Brytanii przedłużyło ostrzeżenie o ekstremalnie wysokich temperaturach dla Anglii i Walii aż do przyszłego wtorku (19 lipca 2022).
„Spodziewamy się ekstremalnych upałów w Wielkiej Brytanii na początku przyszłego tygodnia, wydaliśmy czerwone ostrzeżenie pogodowe” powiedział prognostyk Alex Deakin z Met Office.
„Obecne wysokie temperatury to sytuacja bezprecedensowa, która potencjalnie może wywołać powszechne problemy zdrowotne i infrastrukturalne. Fala upałów jest nie tylko silna, ale również długotrwała – co może wywołać problemy zdrowotne nawet wśród sprawnych i zdrowych osób.”
Jak radzić sobie w pracy z wysokimi temperaturami? Jakie prawa mają pracownicy podczas upalnych dni?
Czy istnieje określenie maksymalnej temperatury na stanowisku pracy?
Żadne prawo w Wielkiej Brytanii nie określa, że dana temperatura jest zbyt wysoka lub zbyt niska, aby zaprzestać pracy. Wytyczne określają jedynie, że temperatura w miejscu pracy powinna być “rozsądna” przy dostępie do “czystego i świeżego powietrza”.
Jednak według Health and Safety Executive (HSE) miejsca pracy powinny mieć co najmniej temperaturę w granicach 16°C – 13°C, jeśli praca jaką wykonują pracownicy jest głównie fizyczna.
W ostatnim czasie kilku posłów poparło kampanię na rzecz prawnego określenia górnego limitu temperatury do 30°C w większości miejsc pracy lub do 27°C w przypadku gdy pracownicy wykonują ciężką pracę. Jednak rząd nie odpowiedział jeszcze na te pomysły.
Jakie prawa ma pracownik?
Według Marka Scogginsa, adwokata w Fisher Scoggins Waters – to czy pracodawca pozwala uniknąć chodzenia do pracy swoim pracownikom ze względu na upał jest to tylko i wyłącznie kwestią jego woli.
“HSE nie wydało żadnych wskazówek na ten temat i co więcej – nie powinno” dodał Scoggins.
Jednak ustawa o bezpieczeństwie i higienie pracy mówi wyraźnie, że to szefowie są odpowiedzialni za dobro swoich pracowników.
Związek zawodowy Unite twierdzi, że pracodawcy mają „prawny i moralny obowiązek zapewnienia, że zdrowie pracowników nie zostanie naruszone podczas obecnych upałów”. HSE również zachęca pracowników do zgłaszania szefom jeśli temperatura w miejscu pracy jest dla nich zbyt dokuczliwa.
Co może zrobić pracodawca?
Jak dodaje HSE, pracodawcy powinni pozwolić pracownikom na elastyczną pracę jeśli tylko jest to możliwe. Rozwiązaniem może być zmiana godzin pracy, tak aby zminimalizować pracę w najgorętszych porach dnia.
Pomocne może być również poluzowanie formalnego dress code’u na luźniejszy lub przeniesienie biurek czy stacji roboczych z dala od gorących czy znajdujących się w bezpośrednim słońcu miejsc.
Tam gdzie jest to możliwe okna powinny być otwarte, a wentylatory i urządzenia klimatyzacyjne dostępne.
TUC (Trades Union Congress) dodaje, że firmy powinny pozwolić pracownikom biurowym na pracę z domu. Innym rozwiązaniem jest dostosowanie godzin pracy w biurze tak, aby pracownicy mogli uniknąć podróży w godzinach szczytu.
Co z pracownikami, którzy pracują na zewnątrz?
Niestety, najbardziej narażeni na falę upałów są pracownicy fizyczni, którzy pracują na zewnątrz. Jak radzi Unite w takich przypadkach pracodawcy powinni rozważyć zmianę harmonogramu ich pracy na chłodniejsze pory dnia.
“Pracodawca powinien zapewnić również miejsce do chłodzenia, miejsca zacienione do odpoczynku czy klimatyzowane toalety.”
“Jeśli pracownicy wykazują jakiekolwiek oznaki udaru słonecznego czy przegrzania, pracodawca powinien natychmiast zapewnić im przerwę w pracy podczas której będą mogli wrócić do zdrowia nie tracąc wynagrodzenia.”
Jednak przewodniczący Rady Przemysłu Budowlanego Justin Sullivan dodaje, że godziny pracy na budowach są często ograniczone przez przepisy dotyczące planowania, które mają na celu minimalizować wpływ prac na okoliczne społeczności. Tak więc rozpoczęcie budowy o wczesnej porze lub zakończenie jej później nie zawsze jest możliwe.
W pełni zgadza się z tym, że wszyscy pracownicy powinni mieć dostęp do wody, odzieży ochronnej i cienia.
Co więcej w obecnych temperaturach niektóre materiały budowlane nie powinny być używane i nie można wykonywać wszystkich prac. Kierownicy budów muszą więc na bieżąco interweniować i wyznaczać swoim pracownikom inne zadania na innych stanowiskach.
Inną grupą pracowników szczególnie narażonych na wysokie temperatury są ratownicy wodni. Jak podkreśla Jo Talbot z Royal Life Saving Society UK – wszyscy strzegący plaż czy kąpielisk powinni mieć dostęp do zimnej wody, kapelusze z szerokim rondem, odzież z długum rękawem, polaryzacyjne okulary przeciwsłoneczne, filtr przeciwsłoneczny o wysokim współczynniku ochrony i dostęp do cienia.
Wskazane jest też wyznaczanie regularnych przerw w pracy.
Czy z szkoły zostaną zamknięte z powodu fali upałów?
Departament Edukacji powiedział BBC, że „nie jest planowane zamknięcie szkół” podczas letniej fali upałów, a „poszczególni dyrektorzy szkół są odpowiedzialni za zarządzanie placówkami według lokalnych warunków”.
Departament Edukacji w swoich wytycznych zaleca, aby w miarę możliwości szkoły zwiększały wentylację w budynkach, umożliwiały dzieciom dostęp do dużej ilości wody pitnej, a zajęcia nie wymagały intensywnej aktywności fizycznej. Uczniom zaleca się również noszenie czapek i stosowanie kremów przeciwsłonecznych.
Jak dodaje związek zawodowy nauczycieli NASUWT – wysokie temperatury utrudniają nauczanie i uczenie się.
„W wielu badaniach wykazano, że wysokie temperatury w klasach mają wpływ na naukę uczniów. Wzrost temperatury o 1°C wiąże się aż z 2% spadkiem możliwości koncentracji i uczenia się”.
Mówi się, że szkoły powinny unikać korzystania z sal lekcyjnych, które są szczególnie nasłonecznione w najgorętszych godzinach dnia, aby chronić personel i uczniów.
Niektóre placówki już zapowiedziały, że przedwcześnie zamkną i przełożą szkolne wydarzenia i imprezy – takie jak dni sportu.
Jak poradzić sobie z upałem w pracy?
Jak zaznacza Acas, warto wcielić w życie kilka prostych rozwiązań, aby poradzić sobie z upalnymi, letnimi dniami w pracy. Należy pamiętać o piciu większej ilości wody w ciągu dnia – nie tylko w chwilach gdy czujemy pragnienie. Podczas takich dni warto również unikać spożywania ciężkich posiłków, które wymagają od naszego organizmu większego wysiłku podczas trawienia.
Dr Anna Mavrogianni, która zajmuje się badaniem zrównoważonego budownictwa i projektowania urbanistycznego w University College London, zaleca otwieranie okien, aby poprawić przepływ powietrza jednocześnie pracując z dala od nich, aby uniknąć bezpośredniego ciepła. Jeśli nie mamy możliwości otwarcia okien i nie posiadamy klimatyzacji warto włączyć nawet zwykły wiatrak i zasłonić szyby, aby do pomieszczeń docierało mniej światła słonecznego.
Zalecane jest także wyłączanie nieużywanych urządzeń elektrycznych takich jak kserokopiarki.
Odzież w jasnych kolorach jest chłodniejsza niż ciemna, ponieważ pochłania mniej ciepła. W takie dni warto wybrać luźniejszy strój i odzież wykonaną z naturalnych, oddychających materiałów, takich jak bawełna czy len.
