Jak podsumowuje Bank of England – według badań koronawirus nie jest w stanie “przetrwać” na banknotach przez długi czas. Ryzyko zakażenia przy zakupach dokonywanych gotówką jest niewielkie.
Jak wynika z badań Bank of England – ryzyko zakażenia COVID-19 przy korzystaniu z gotówki i papierowych banknotów jest naprawdę niskie. Badanie przeprowadzono po tym jak odnotowano wyraźny spadek korzystania z płatności gotówkowych w czasie pandemii, co zdaniem Banku może częściowo odzwierciedlać “obawy o ryzyko przenoszenia się wirusa na banknotach”.
Okazuje się jednak, że nawet jeśli banknoty zostałe wystawione na wysokie ryzyko zakażenia – przy bezpośrednim kichaniu na nie – wirus nie przetrwał zbyt długo na ich powierzchni. Dotyczy to zarówno banknotów wykonanych ze starszego papieru jak i z nowoczesnego tworzywa polimerowego. Według badań koronawirus przetrwał na banknotach znacznie krócej niż na wielu innych powierzchniach z którymi ludzie stykają się w życiu codziennym.
Korzystając z 10 funtowych banknotów naukowcy stwierdzili, że wirus stabilnie utrzymywał się na powierzchni banknotów przez godzinę po ekspozycji. Po sześciu godzinach stężenie wirusa spadło do 5%, a po 24 godzinach utrzymywało się na poziomie 1%. Po pięciu dniach od ekspozycji było ono już niewykrywalne lub śladowe.
W sklepach ryzyko związane z infekcją w większym stopniu wynika z przebywania blisko zarażonej osoby, korzystania z koszyka czy wózka na zakupy, używania klawiatury na terminalu płatniczym, dotykania produktów na półkach lub ekranów dotykowych kas samoobsługowych. W przeciwieństwie do tych powierzchni gotówka jest zazwyczaj przechowywana w portfelach czy zamkniętych kasach – co za tym idzie jest mniej narażona na ekspozycję wirusa.
W raporcie zaznaczono również, że ryzyko zakażenia drogą kropelkową jest znacznie niższe na otwartych przestrzeniach.
„Skażenie banknotów może się zdarzyć najprawdopodobniej pośrednio przez przeniesienie wirusa z rąk osoby zakażonej lub w przypadku gdy ktoś dotknie zainfekowanej powierzchni, a następnie dotknie banknotu” – stwierdzono w badaniu.
„Jednak każde zanieczyszczenie tymi drogami prawdopodobnie spowodowałoby znacznie niższe stężenie wirusa niż bezpośrednie skażenie modelowane w tym badaniu. Tam, gdzie zaś dochodzi do skażenia, wirus zazwyczaj szybko ginie w ciągu kilku godzin i nie stanowi większego ryzyka.”
Bank dodał również, że istnieją dowody na to, że stężenie wirusa utrzymuje się znacznie dłużej na gładkich powierzchniach – takich jak stal nierdzewna, niż na banknotach.
„Podsumowując, ryzyko zakażenia związane z obsługą gotówki jest stosunkowo niskie”.
Bank of England stwierdził również, że spadek wykorzystywania banknotów od początku pandemii można częściowo wyjaśnić ogólnym spadkiem wydatków. Według statystyk nastąpił również spadek wykorzystywania kart debetowych i kredytowych.
“Od czerwca ilość elektronicznych płatności nadal rośnie. Sugeruje to, że COVID-19 może ostatecznie mieć bardziej trwały wpływ na obieg gotówki niż na płatności elektroniczne” dodaje bank.
