Kolejny efekt widma Brexitu – około 200 obywateli każdego dnia ubiega się o brytyjskie obywatelstwo. W pierwszym kwartale 2019 roku złożono rekordowo dużą liczbę wniosków.
Od referendum w sprawie Brexitu w czerwcu 2016 roku nastąpił stały wzrost wniosków, w których obywatele Unii Europejskiej ubiegają się brytyjskie obywatelstwo. W pierwszych trzech miesiącach 2019 roku złożono jednak rekordowo dużą ilość podobnych wniosków. Wpływ na to miał między innymi termin Brexitu, który ustalony był na 29 marca.
“Wydaje się, że wiele osób odkładało w czasie złożenie wniosku” powiedział Nando Sigona, profesor z Uniwersytetu w Birmingham zajmujący się zjawiskiem międzynarodowej migracji. “Ludzie czekali, aby zobaczyć, jak rozwiną się sprawy. Zbliżający się termin 29 marca sprawił jednak, że postanowili wziąć sprawy w swoje ręce i złożyć wniosek”.
Wielu obywateli Unii Europejskiej zaczęło obawiać się, że na skutek Brexitu nie będą mogli pracować czy skorzystać z leczenia od NHS – jeśli nie będą w stanie odpowiednio udowodnić swojego prawa do pobytu w Wielkiej Brytanii.
Coraz więcej wniosków o brytyjskie obywatelstwo
W pierwszym kwartale 2018 roku obywatele Unii Europejskiej złożyli ok. 11,8 tys. wniosków o obywatelstwo. W pierwszym kwartale 2019 roku – rekordowo złożono ponad 18 tys. wniosków.
Większość aplikacji o brytyjskie obywatelstwo jest akceptowanych. W marcu 2019 roku złożono 55 300 wniosków, a pozytywnie rozpatrzono aż 46 000 z nich. Nie można jednak wyciągnąć bezpośrednich wniosków z tych danych, ponieważ wiele aplikacji zostało złożonych w zeszłym roku, a decyzję wydano dopiero po kilku miesiącach.
Od kwietnia 2018 roku do końca marca 2019 roku łącznie wnioski o obywatelstwo złożyło blisko 10,4 tys. Polaków, a pozytywne decyzje uzyskało w tym czasie 8,8 tys. Z nich.
Settled status nie jest rozwiązaniem dla wszystkich?
Obecnie rząd Wielkiej Brytanii ustanowił status migracyjny “settled status”, według którego wszyscy ci którzy przebywają w Wielkiej Brytanii przez pięć lat mogą ubiegać się o pozostanie w kraju na tych samych prawach co dotychczas. Wielu obywateli Unii Europejskiej obawia się jednak, że przyszły rząd może zmienić te zasady.
“Wielu obywateli UE straciło zaufanie do rządu brytyjskiego i settled status” dodaje profesor Nando Sigona. “Obywatelstwo jest zaś postrzegane jako sposób zakotwiczenia się w Wielkiej Brytanii”.
Dzięki obywatelstwu mieszkańcy Wysp będą również mogli opuścić kraj na pewien czas i mieć pewność, że będą mogli wrócić i żyć na tych samych prawach.
“Obywatele UE wcześniej nie czuli potrzeby ubiegania się o obywatelstwo brytyjskie” powiedziała Madeline Sumption, dyrektor Obserwatorium Migracji na Uniwersytecie Oksfordzkim. “W wyniku zmian i Brexitu – choć obywatelstwo nie jest konieczne, to aby pozostać na stałe, ludzie chcą poczuć się pewnie co do swojej przyszłości.”
Osoby ubiegające się o obywatelstwo zobowiązane są do zapłaty £1330 oraz muszą mieszkać w Wielkiej Brytanii przez łączny okres co najmniej sześciu lat – pięciu lat do uzyskania potwierdzonego dokumentem prawa stałego pobytu, lub statusu osoby osiedlonej oraz dodatkowo szóstego roku po spełnieniu pierwszego warunku.
